
São José dos Campos é uma das cidades mais antigas da região. É um município do estado de São Paulo, Brasil, localizado no Vale do Paraíba. O município surgiu a partir de um aldeamento jesuíta de índios, denominado São José localizado no bairro do Rio Comprido, a dez quilômetros de onde hoje se situa a cidade.
Esse aldeamento indígena foi resultado da lei de 10 de setembro de 1611, que regulamentava aldeamentos indígenas nos pontos que melhor conviessem aos interesses do Reino, pois os índios acabaram se deslocando para o interior, para longe da Vila de São Paulo do Piratininga (atual cidade de São Paulo).Com o auxílio dos religiosos, os índios conseguiram diversas léguas de terras da região, concedidas por João Luís Mafra, cavalheiro fidalgo de Sua Majestade. E a aldeia progredia mais e mais, passando a ser denominada "Vila Nova de São José".
No início o desenvolvimento foi lento devido a essa aldeia não fazer parte dos caminhos mais importantes para as Minas, mas no final do século XIX a região começou a se destacar . A partir de 1871, o município passou por duas fases distintas: o desenvolvimento agrícola - com forte preponderância da cultura do café - e a criação da estância climática, conseqüência natural de seus bons ares.
No final do século 19, começaram a aparecer as primeiras fábricas. O salto de desenvolvimento da cidade se deu no século 20, de forma que atingiu seu pico com a chegada da Rodovia Presidente Dutra, e do Centro Técnico Aeroespacial, além do Instituto Técnológico da Aeronáutica.
Hoje em dia, São José dos Campos é um importante tecnopólo de material bélico, metalúrgica e sede do maior complexo aeroespacial da América Latina. Lá estão instaladas importantes multinacionais como Philips, Panasonic, Johnson & Johnson, General Motors (GM), Petrobras, Ericsson, Monsanto, a sede da Embraer entre outras. No setor aeroespacial destaca-se o CTA, o INPE, o IEAV, o IAE e o ITA. É a sétima maior cidade do estado de São Paulo.
Além do notável desenvolvimento no plano científico, São José dos Campos teve grande investimento no setor cultural, a cidade passou a valorizar a sua história e a sua cultura local e tornou-se um atraente pólo turístico.
O Museu do Folclore é um dos lugares mais visitados na região. Localizado no parque Burle Marx, dentro de uma das antigas casas de hóspedes da família Gomes, o museu visa divulgar o folclore da cidade e região.
Esse lugar desenvolve atividades, encontros e exposições para apoiar e estimular grupos folclóricos. No museu há uma biblioteca de livros sobre folclore e documentação em vídeos.Os próprios moradores da cidade reconhecem que o Museu do Folclore desempenha um papel importante dentro do processo de formação do Homem, principalmente como ferramenta de trabalho nas mãos dos professores.
Em São José dos Campos os visitantes podem apreciar também o Memorial Aeroespacial Brasileiro, inaugurado em fevereiro de 2004. Para os amantes de avião, o Memorial apresenta um acervo com maquetes de diversas aeronaves de produção nacional, réplicas de foguetes, aviões e mísseis de uso das Forças Armadas.
Para quem está mais interessado em passeios que permitam o contato com a natureza as opções são várias: o Parque da Cidade tem uma área de 516 mil metros quadrados; o cartão postal de São José dos Campos, o Banhado, tem uma área de proteção ambiental de 4,32 milhões de metros quadrados em frente ao centro da cidade; a Reserva Ecológica Augusto Ruschi, com dois milhões e meio de metros quadrados, fora do perímetro urbano, é uma Área de Proteção Ambiental de espécies nativas.Ou seja, motivos não faltam para visitar essa cidade que fica na região metropolitana de São Paulo, com fácil acesso e garantia de um passeio original e agradável.
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